在标准之争、入口之争与平台之争后，智能家居市场近日因杭州鸿雁电器与小米及其生态链公司之间的专利纠纷再次引发关注。一个小小智能插座引发的专利纠纷，为何会在千亿元规模的智能家居市场掀起波澜？
这得从风头正劲的智能家居市场及其背后的竞争态势说起。智能家居的概念自上世纪90年代由比尔·盖茨提出以后，就一直在不断拓展其内涵与外延。智能家居经历互联网、移动互联网，进入集成人工智能与物联网技术的AIoT时代，目前正是物联网应用中的朝阳产业。随着我国人口红利逐渐消逝，刚需类家电消费进入饱和期，在相关政策鼓励下，智能家居成为市场新宠儿。
强劲的风口之下，竞争格局远未定型，智能家居市场引来各路兵马虎视眈眈、抢滩布局。互联网巨头BAT牵头，华为、京东、小米紧随其后；传统家电企业海尔、美的、格力、海信、TCL等相继加入；电信、移动等运营商也纷纷入局分羹。此次擦枪走火的杭州鸿雁电器与小米及其生态链公司上海创米科技有限公司（下称创米）正是其中具有代表性的玩家。
杭州鸿雁电器是崛起中的新制造企业。凭借在电工电气、照明电器等方面拥有的40年制造经验，杭州鸿雁电器于2016年提出“将智能面板打造成智能家居入口、平台、终端”，并携手阿里巴巴、华为等开放式的IoT云平台，跻身智能家居新赛道。小米则以产业链全线布局见长，2013年提出生态链计划，将“围绕智能硬件，5年内投资100家生态链企业”，要用互联网思维颠覆传统制造和线下场景。目前米家品牌已占据一席之地，小米云平台链接数量最多。
赛道拥挤，各路兵马各显神通。传统家电厂商深耕行业，制造经验丰富；互联网企业在生态、流量、线上渠道运营方面更胜一筹。在此前20多年的发展中，我国智能家居市场你方唱罢我登场，经历过Zigbee、WiFi、bluetooth等智能家居通讯协议的标准之争、智能家居入口级产品之争以及IoT云平台之争。这一次， 新制造企业与互联网企业狭路相逢，打起了专利硬仗。
杭州鸿雁电器起诉小米及创米涉嫌侵犯其在智能家居领域的核心专利，涉及数据采集与转发功能、协议转换功能、远程无线控制功能、紧凑式结构、电气安全性能提升等多个方面。虽然目前案件还在审理，诉讼结果不得而知，但是这给行业释放出明确信号——随着人工智能、5G物联网和云计算技术成为引领家居智能化的核心技术，专利将成为市场竞争的硬通货。
这一趋势从专利申请数据上也得到印证。笔者经过初步检索发现，2009年开始，我国智能家居行业的专利申请数量开始迅速攀升，尤其近几年进入快速发展期，竞争更为激烈。根据德国专利数据公司IPlytics于2020年7月发布的一份专利分析报告显示，全球智能家居专利申请量前十五名中，中国公司占据7家，数量最多。
据前瞻产业研究院的数据，2019-2023年智能家居年均复合增长率预计约为38.1%，2020年中国智能家居市场规模将达到2000亿元以上，2023年将突破5000亿元。前景广阔，竞争加码，专利不可避免地会成为市场争夺的重要工具。在专利竞争的赛道上，狭路相逢智者胜。在未来发展中，智能家居企业只有不断加强技术创新，建立以高价值专利为核心的专利战略，强化专利的布局和运营，并将技术和专利与标准相互联动，方可进退有据，步步为营，在智能家居这片蓝海占得先机。（刘仁）
（编辑：晏如）
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