随着科技的快速发展以及人们消费水平的提高，智能可穿戴设备的销售规模进一步扩大。其中，儿童智能手表的市场占比迅速扩大，成为市场关注的热门产品。
目前，儿童智能手表的主要功能相对趋同，各大品牌的产品基本覆盖了定位、通话以及电子围栏等必要技术，在保证实现功能需求的前提下，其产品的外观设计逐渐成为消费者关注的方向。本文以中国专利文摘数据库（CNABS）公告的与儿童智能手表相关的专利数据为依据，分析我国儿童智能手表外观设计专利的整体布局及设计趋势，从而为相关企业和创新主体在专利布局等方面提供参考。
专利布局区域明显
经过专利检索后发现，截至2018年12月31日，儿童智能手表领域的中国外观设计专利申请总量约480件，专利申请量整体呈曲线上扬的态势。如图1所示，2001年儿童智能手表领域开始提交中国外观设计专利申请，2013年前与儿童智能手表相关的外观设计专利申请较少，基本维持在较低的水平。2013年至2015年，得益于技术的发展，与智能硬件相关的研发热度开始升温，儿童智能手表的产业规模也得以扩张，越来越多的创新主体开始投入到该领域的研究，其外观设计专利申请量进入到高速增长阶段。
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然而，在2015年底，央视曝光了儿童智能手表的高辐射及通话安全漏洞等问题，随之儿童智能手表行业迎来了第一次市场洗牌，一些低端产品先后被淘汰。此时，广东小天才科技有限公司（下称广东小天才）、深圳阿拉町科技发展有限公司、北京小米移动软件有限公司等抓住机遇，快速布局专利，逐渐成为国内儿童智能手表产业的专利申请主力。从2016年后的申请量上看，中国儿童智能手表的外观设计专利申请再次进入快速发展阶段。
从儿童智能手表外观设计专利申请分布看，有超过80%的专利申请来源于广东地区。广东是全球重要的电子信息产品制造基地，产业规模多年位居全国首位，电子制造的产业链也相对发达。此外，广东持续加强政策扶持，鼓励创新，合理利用地理优势，进一步成为电子信息产业的发展核心。目前来看，广东儿童智能手表领域的发展最快，其次是北京地区，而其他省市在相关领域的外观设计专利申请量不高。
如图2所示，从我国儿童智能手表相关专利申请的13个主要专利权人来看，广东小天才的外观设计专利申请量居于首位。另外，在相关专利申请主体中，大部分为广东企业或个人，北京地区有两家企业上榜，分别是北京小米移动软件有限公司及北斗国信智能科技（北京）有限公司。
以广东小天才为例，该公司成立于2010年3月30日，隶属于步步高集团，自2014年开始着手布局儿童智能手表市场，精准地定位了消费者对“通信、定位”的功能需求，并结合使用群体的审美，设计出儿童智能手表——小天才Y01，作为拓展市场的首款产品。该产品整体配色明亮、活泼，并采用了表盘与表带分体设计，方便更替。圆角方形的表盘及超大屏显一直沿用至今，逐渐成为小天才系列产品的设计基因。凭借出众、人性化的外观设计为小天才打响了儿童智能手表的品牌抢夺战，该产品还荣获了首届“中国好设计”大奖。
笔者经过专利检索发现，在开拓儿童智能手表市场之初，广东小天才就已经开始布局产品的核心专利。2017年以前，广东小天才相对更注重技术研发，近年来，随着行业的发展及技术的普及，产品外观设计的竞争力日益凸显，广东小天才在不断攻克相关领域技术的同时，逐渐增加了对产品外观设计的投入。随着广东小天才知名度及业界认可度的提升，为了防止产品的创新成果被盗用，寻求知识产权保护是其最有效且最直接的方式。
纵观广东小天才推出的系列产品，可以明显看出，其产品设计的延续性。通过分析儿童智能手表的消费群体尤其是对产品整体尺寸的限制，广东小天才改变了卡通造型及传统圆形表盘的设计，采用能实现最大化放大屏幕的方形表盘，并在表盘中突出显示通话功能键，秉持了产品最初对主打通话功能的市场定位，简约的表盘造型搭配明亮活泼的产品配色，逐渐形成了小天才的设计基因，使其具有较强的品牌识别性。2018年上市的小天才Z5系列产品增加了摄像头的功能，但即便增加了新的功能模块，广东小天才依然保留了表壳的固有形状及基本布局，将摄像头置于屏幕上方，不占用屏幕空间，延续了产品的设计特点。此外，广东小天才系列产品多采用了表盘与表带分体设计，在方便更替的同时，可通过表带的丰富设计增加产品整体的趣味性，满足消费人群对产品的使用需求。
重视布局善于借鉴
在笔者看来，我国儿童智能手表领域的发展趋势及市场布局目前仍处于发展阶段，但儿童智能手表作为智能可穿戴设备的关键分支之一，其市场前景具有巨大的增长潜力。另外，广东小天才之所以能在短短几年成长为行业标杆，与其专利布局、保护策略及对产品的定位和设计思路等息息相关。因此，建议相关企业可以参考广东小天才的专利布局策略，提升知识产权和产品的竞争力。
首先，强化产品识别，打造品牌形象。产品承托了企业品牌的载体，是消费者与企业之间关联的桥梁。通过工业设计，提高产品的识别性，可以强化企业品牌形象的树立。上述提到的广东小天才表壳的延续性设计，将方形表盘与通话功能键作为产品的设计基因，贯穿产品的发展，使消费者对产品的固有风格形成独特印象，进而将产品内在品质与外在视觉形象形成统一认识。儿童智能手表领域的市场竞争已逐步上升为产品设计层面的抗衡，面对纷繁芜杂的环境，单一产品的竞争很容易被市场淘汰，因此，强化产品的识别设计，形成家族化的设计风格，能够更有利于打造品牌形象，从而使消费者加深对品牌的认知。
其次，“内外兼顾”，注重知识产权保护。通过分析广东小天才的专利数据，不难发现，随着广东小天才知名度的提高，市场的持续扩大，其更加注重企业知识产权的保护，不断增加创新与专利的投入。同时，合理布局申请策略，“内外兼顾”，不仅关注技术的研发，更注重产品外观设计的保护，力求其产品创新获得全面保障。通过专利制度的保护，有力地规避市场的侵权风险。
再次，提高自主创新能力，积极培育“高价值专利”。纵观儿童智能手表的发展，在行业受到质疑时，广东小天才之所以能够逆流而上、脱颖而出，除了其对品质的高要求外，更离不开其对设计创新的追求。在产品上市之前，广东小天才就在分析市场需求及产品定位的前提下，设计出人性化、具有亮点的外观设计，并一举获得中国设计大奖，在行业内树立了良好的品牌形象。儿童智能手表相对于其他智能可穿戴设备而言设计空间更加丰富，相关创新主体应摆脱模仿模式，重视产品的外观设计，提高自主设计能力，积极培育高价值专利，合理利用专利制度，为企业的创新成果保驾护航。
近几年，儿童智能手表的市场热度不减，与之相关的专利申请量也稳步上涨，在核心技术布局已相对普及、成熟的环境下，出众的外观设计往往能成为企业在市场竞争中的制胜利器，相比其他智能可穿戴设备，儿童智能手表领域的设计空间更加丰富，这给国内众多中小企业留下了充足的布局空间，如果国内创新主体能够抓住这一机遇，必将在未来的市场竞争中占有一席之地。（国家知识产权局专利局专利审查协作北京中心 李良平 齐婧浩 高瑾）
（编辑：晏如）
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