小狗电器创业板IPO暗藏专利隐忧

文章来源: 中国知识产权报/中国知识产权资讯网
发布时间: 2018/6/29 15:29:00

    明星杨洋代言的吸尘器”“红星设计奖”“艾普兰最受大众欢迎产品奖……头戴诸多光环的小狗电器互联网科技(北京)股份有限公司(下称小狗电器)继2016年成功挂牌新三板后,于2017年底在创业板继续闯关。如果不出意外,小狗电器将成为淘品牌里炙手可热的小家电品牌之一。

 

  然而,日前有消息曝出,小狗电器IPO(首次公开募股)招股说明书中披露的未结案件之一有了阶段性结果:国家知识产权局专利复审委员会(下称专利复审委员会)就小狗电器针对戴森技术有限公司(下称戴森)2件外观设计专利发起的无效宣告请求,相继作出维持有效的审查决定,该决定可能影响小狗电器与戴森外观设计专利侵权案件的判定,进而影响小狗电器IPO进程。对此,业内专家表示,小狗电器下一步可能采取以下3种方式应对:一是不服专利复审委员会的审查决定,继续起诉到北京知识产权法院;二是集中精力找出涉案技术与涉案专利之间的区别点,作不侵权抗辩;三是与戴森和解,就涉案专利的专利许可事宜进行协商谈判。如果考虑到小狗电器的IPO事宜,其可能更倾向于用第三种方式来处理该纠纷。

 

  招兵买马 跃跃欲试

 

  作为一家专注于清洁电器研发、销售的高新技术企业,小狗电器的主营业务为研发、销售吸尘器、除螨仪及扫地机器人等家用清洁电器,并主打小狗品牌。得益于互联网电子商务模式,小狗电器近年来以较快的速度发展,营业收入从2014年度的1.28亿元迅速增长到2016年度的5.15亿元。

 

  凭借着亮眼的业绩,小狗电器于201612月成功挂牌新三板。小狗电器创始人檀冲曾表示:新三板只是第一步,小狗电器的目标是IPO。因为财务报表需要连贯性,小狗电器到2017年具备申报IPO的条件,通过先挂牌新三板做一个预演也很好。

 

  果不其然,小狗电器于201712月如约向中国证券监督管理委员会提交IPO申请。招股说明书披露,小狗电器此次IPO所得资金主要用于改善公司的产品布局、技术创新、设备更新以及厂房建设等方面。对此,业内人士表示,淘品牌上市的难点之一在于行业同质化现象严重。事实上,随着我国小家电市场规模的日益扩大,越来越多的国际品牌也加入到这一领域,并力图从中分得一杯羹。在同类市场中,除了戴森外,参与竞争的对手还有美的、飞利浦、莱克、德尔玛等国内外知名品牌。

 

  中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧对本报记者表示,小狗电器作为互联网家电品牌,在与这些国内外大品牌较量时,其品牌、技术积淀和专利布局等方面都不占优势。从披露的信息来看,小狗电器2017年上半年的研发支出为608.91万元,占营业收入的1.9%2016年全年研发支出为787.2万元,占营业收入的1.53%

 

  尽管存在诸多不足,但针对谋划已久的上市蓝图,小狗电器这次可谓卯足了劲,下足了功夫:一方面,在IPO前夕不断扩充研发人员的队伍,另一方面从2014年开始加大专利申请量,以期通过人才积累和知识产权布局为IPO增添更多筹码。

 

  专利纠纷 凸显隐忧

 

  就在小狗电器提交IPO申请之际,不利的消息传来,戴森以小狗电器侵犯其拥有的2件外观设计专利权为由将小狗电器起诉至北京知识产权法院。这对处于IPO重要关卡的小狗电器来说,无疑是于无声处听惊雷

 

  据了解,2017921日,戴森向北京知识产权法院提起诉讼,认为小狗电器生产的D-535“手持/杆式五险真空吸尘器侵犯了其2件与吸尘器部件相关的外观设计专利(专利号:ZL201430281733.8和专利号:ZL201430281821.8),要求小狗电器停止生产、销售侵犯外观设计专利的产品,销毁专用模具,并赔偿损失100万元。

 

  目前,从天猫销售记录来看,按照小狗电器涉嫌侵权产品的专柜价5990元预估,其违法所得可能不会低于1980万元,按照‘618’活动价1799元预估,其违法所得约为593万元。李俊慧对本报记者表示,一旦小狗电器涉案产品被判构成专利侵权,那么戴森共计索赔100万元的诉讼请求,很可能会全额得到法院的支持。

 

  天津天堰科技股份有限公司知识产权总监凌赵华对本报记者表示,在收到法院的专利侵权起诉状后,企业如果能在15日的答辩期内向专利复审委员会提交专利无效宣告请求,自然是最佳的选择,因为法院有可能因此而中止诉讼,等待专利无效的审查结果后再继续审理。不过,法院中止诉讼也是有条件的,不能涉及到其他可以不中止诉讼的情形。无论怎样,专利纠纷俨然成为小狗电器IPO路上难以跨过的一道沟壑

 

  积极反击 困境待解

 

  2017124日,小狗电器就戴森据以起诉的2件外观设计专利向专利复审委员会提起无效宣告请求。近日,专利复审委员会对涉案的2件专利作出维持有效的决定,这就意味着小狗电器在相应的专利侵权诉讼中,败诉的风险将大幅增加。

 

  就相关专利纠纷,本报记者分别致电小狗电器和戴森相关负责人。截至发稿前,小狗电器相关负责人表示,公司处在静默期不便接受采访,戴森也以案件尚未开庭审理为由谢绝接受采访。

 

  作为进可攻,退可守的重要武器,专利既可用于企业阻击对手,也可帮助企业赢得市场。那么,小狗电器自身的专利布局如何?在万象云专利信息搜索及情报服务平台中,以申请人或专利权人为小狗电器进行检索(不包含其他子公司),截至2018622日,小狗电器共提交且公开的专利申请共311件,其中发明专利申请51件,实用新型专利申请180件,外观设计专利申请80件,分别占比16.4%57.9%25.7%。值得注意的是,目前小狗电器拥有的发明专利仅为1件。凌赵华经过检索后向本报记者表示,小狗电器最早提交专利申请是在2013年,专利布局以外观设计和实用新型专利为主,2015年提交了第一件发明专利申请。

 

  目前,小狗电器或是尽快与戴森达成专利许可协议,或是主动暂停销售涉案侵权产品,以减轻最终的赔偿责任。李俊慧表示,尽管小狗电器能否顺利在创业板上市尚未可知,但是其被判侵犯戴森专利的风险越来越大。这2件专利纠纷的案件走向,也将对我国外观设计专利价值评估及保护力度产生深远影响。

 

  在凌赵华看来,企业在IPO前应当注意观察和分析竞争对手的专利布局情况,避免相关产品落入他人的专利保护范围。在研发方面,相关企业应当更加重视新产品在设计之初的规避设计,即充分利用专利检索分析系统、工具和手段,排查新产品的专利侵权风险,尤其要重点关注业内老牌企业和主要竞争对手的专利布局状况,并利用有效的规避设计手段来降低侵权风险。凌赵华建议,企业一方面应及时对自主创新成果进行全方位的专利保护,另一方面还应针对主要竞争对手的主流产品和核心专利进行包绕式的专利挖掘和布局,以期将来能够和对手进行专利上的交叉许可。(本报记者   陈景秋)

 

 

(编辑:蒋朔)

 

 

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